螺旋式壓縮機的工作循環(huán)可以分為三個過程：進氣、壓縮和排氣。每一對相互嚙合的齒相繼完成相同的工作循環(huán)。
1、進氣過程:轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動時，當陰陽轉(zhuǎn)子的齒溝空間轉(zhuǎn)動到進氣端壁開口時。此時，轉(zhuǎn)子齒溝空間與進氣口相連，因為齒溝的氣體在排氣過程中被完全排出。排氣完成后，齒溝處于真空狀態(tài)。當轉(zhuǎn)動到進氣口時，外部氣體被吸入，并沿軸向進入陰陽轉(zhuǎn)子的齒溝。當氣體充滿整個齒溝時，轉(zhuǎn)子進氣側(cè)端面與殼體進氣口分離，齒溝內(nèi)的氣體關閉。

2、壓縮過程:陰陽轉(zhuǎn)子吸氣結(jié)束時，陰陽轉(zhuǎn)子的齒尖會與外殼封閉，此時氣體不再流入齒溝。嚙合面逐漸向排氣端移動。嚙合面與排氣口之間的齒溝空間逐漸變小，齒溝內(nèi)的氣體受到壓縮壓力的增加。

3、排氣過程:當轉(zhuǎn)子的嚙合端面轉(zhuǎn)向與外殼排氣口相連時，壓縮氣體開始排出，直到齒尖與齒溝的嚙合面轉(zhuǎn)移到排氣端面。此時，陰陽轉(zhuǎn)子的嚙合面與外殼排氣口之間的齒溝空間為0，即完成排氣過程。同時，轉(zhuǎn)子嚙合面與外殼進氣口之間的齒溝長度達到最長，進氣過程將重新進行。
從上述工作原理可以看出，螺桿式壓縮機是一種容積式氣體壓縮機，用于工作容積的旋轉(zhuǎn)運動。氣體的壓縮是通過體積的變化來實現(xiàn)的，體積的變化是通過壓縮機的一對轉(zhuǎn)子在外殼內(nèi)旋轉(zhuǎn)來實現(xiàn)的。